La Glándula Pineal y su importante función

¿Qué es la Glándula Pineal?

Para empezar, la glándula pineal es una de las glándulas endocrinas más pequeñas que existen. Además, a su vez es de las más importantes que hay en el cuerpo. Ya que por eso, controla entre otras funciones, el patrón de sueño-vigilia del cuerpo.

Empieza a desarrollarse a partir de la semana 7 de gestación hasta los 2 años pero, su peso va en aumento hasta la adolescencia. Alcanza el tamaño de una lenteja, mide unos 5-8 milímetros y pesa 150 miligramos. Tiene forma de un pequeño cono de pino y de color gris rojizo, de hay viene su nombre.

También, se le conoce como cuerpo pineal, conarium o epífisis cerebral, en la India como el Tercer Ojo y en Egipto como el el Ojo de Horus.

La glándula pineal, se encuentra ubicada en el centro del cerebro en el epitálamo (entre los dos hemisferios) cerca de la glándula pituitaria. De hecho, está formada por células pinales y células neurogliales cuya función es segregar melatonina. Por lo general, en los seres humanos se ha observado que tiende a solidificarse entre los 12 y los 20 años.

Funciones de la Glándula Pineal.

Las funciones de la glándula pineal de hecho, son las últimas en descubrirse de todos los órganos endocrinos. Como resultado, reacciona a las variaciones de la luz que se produce en torno a nosotros. Por consiguiente, activándose ante la carencia de luz y de esta manera segregar la melatonina. Además, de serotonina segrega, noradrenalina, histamina, y algunas más.

Por lo tanto, la glándula también ayuda al cuerpo a cambiar las señales del sistema nervioso, en señales para el sistema endocrino.

Diferentes funciones que se pueden destacar:

• Regula las funciones endocrinas.
• Refuerza el sistema inmunitario.
• Controla el deseo sexual.
• Regula el ritmo circadiano y los ciclos de sueño y vigilia.
• Segrega melatonina y produce DTM, que es un depósito de serotonina.
• Regula los ritmos estacionales, del estrés, del estado de ánimo y del rendimiento físico.
• Controla el hambre y la sed.
• Regula el reloj biológico, que determina el proceso normal de envejecimiento del cuerpo.
• Regula el ciclo menstrual.
• Metabolismo óseo.
• Pigmentación de la piel.

Relación de la glándula pineal con la melatonina.

Primeramente, la función principal de la glándula es segregar melatonina. Además, la producción de melatonina es estimulada por la oscuridad y frenada por la luz. De hecho, las células nerviosas son sensibles a la luz natural que entra por la retina del ojo. De esta manera, se envía la señal al núcleo simpático hasta la glándula pineal, sincronizando nuestro sistema nervioso con el ciclo de día-noche.

En cuanto a la melatonina, es una hormona que colabora en diferentes procesos celulares, neurofisiológicos y neuroendocrinos. Como por ejemplo, controlar el ciclo del sueño y además la carencia de esta sustancia puede conllevar a depresión e insomnio.

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